「臺灣是世界上人口老化速度最快的國家之一。1993年，我國的老年人口比率已跨過7%的人口高齡化（aging）國家門檻。隨著戰後嬰兒潮人口進入老化期，到2017年老年人口比將上升到14%，進入高齡（aged）國家行列，期間只有24年。預期2025年，臺灣老人人口比將達20%，進入超高齡（super aged）國家的行列，期間更只有短短的8年。到了2040年代，臺灣人口中將超過三分之一是老人了。屆時醫院將是白髮蒼蒼的一遍；公園遊客、捷運乘客也將頭頂白雪皚皚了。

記得1999年聯合國宣布該年為「國際老人年」，記憶猶新，恍如昨日。一轉眼已經過了13年，臺灣總統換了3位，從李登輝、陳水扁，到馬英九。我們因應人口老化的對策，不是完全沒有作為，內政部方面從「加強老人安養服務方案」（1998-2008）到「友善關懷老人服務方案」(2009-2012)。衛生署方面從「老人長期照護三年計畫」（1998-2000）、「醫療網第四期計畫--新世紀健康照護計畫」（2001-2004）、「社區老人健康促進」(2007)、「全人健康照護計畫」（2005-2008）到「老人健康促進計畫（2009-2012）」、「高齡友善城市」（2010）。教育部的《邁向高齡社會老人教育政策白皮書》(2006)。行政院的「建構長期照護體系先導計畫」（2000-2003）、「照顧服務福利及產業發展方案」（2002-2008）、「長期照顧十年計畫」（2007）、「人口政策白皮書」（2008）等。但是，政策仍嫌零散，執行更是片段。下一個13年，很快又會過去。如果學術界與實務界不更積極加入研究與倡議，人口老化可能帶來的健康照護、社會照顧需求增加、成本升高；勞動力老化與減少、甚至勞工短缺；年金成本升高與稅收減少；退休期間長與生活期待高等挑戰，我們將無法一一因應，其後果不堪設想。

國科會有鑑於此，於2005年起，贊助林萬億等人進行大規模整合型研究計畫名為「高齡社會的來臨：為2025年的台灣社會規劃之整合研究」，分三階段進行。第一階段（2005.8-2006.7）：鎖定與人口老化相關的議題，進行文獻研究、現況分析、當前因應策略評析，以及明細研究議題規劃。第二階段（2006.8-2008.7）：分健康照顧、社會照顧與社會參與、經濟安全、住宅、高齡就業與人力資源、交通運輸等六大議題進行子計畫之基礎研究，及完成大樣本的「不同世代對於老年生活的需求、服務提供以及價值偏好的調查研究」；持續進行進階之次級資料分析；並初步轉化政策，及作為發展高齡社會之科技應用開發規劃之參考。第三階段（2008.8-2011.7），研究主題整合所有研究子題聚焦於「以社區為基礎的行動研究」(community-based action research, CBAR)。選定臺南縣西港鄉、臺北縣板橋市，分別代表臺灣鄉村與都市社區。總計6年，參與者高達13所大學30餘位學者，是為國內最大規模的跨校、跨專業團隊的高齡社會研究案，成員括社會工作與社會福利、社會學、醫學、護理、公共衛生、心理學、勞動、金融保險、風險管理、休閒管理、建築、設計、交通管理等專長學者。總計發表40餘篇研究論文。

整合型研究於2011年5月在臺大法學院舉辦最後一次的成果發表會，會後，參與者留下不捨的研究革命情懷，希望議題不要冷卻、熱情不要稍減、團隊不要鬆散。於是，就有成立一學會作為研究、議論、推廣高齡社會學術與政策推動的平台。因緣際會，林萬億被推選為籌備小組召集人，從2011年5月起開始籌備，經過半年多的努力，臺灣老人學學會於2012年2月18日假臺灣大學社會工作學系成立。

學會宗旨是希望結合關心高齡社會議題的學術與實務界專家學者，透過此一平台推廣臺灣社會對老人學的認識；增進對高齡社會的認識與關切，倡導高齡社會政策的推動；促進社會興辦與改善老人福祉設施與服務方案；培訓老人服務相關人才，並協助建立制度；協助老人福祉與健康服務機構與設施提升服務品質；推動跨專業的老人相關學術研究與實務合作發展；協助老人輔具器材之研發與推廣；辦理各項老人學相關學術與實務活動；推動老人服務專業人員的資格認證，並促進其權益保障；進行國際老人學與老人福祉學術與實務交流等透過研究、教育、宣導、倡議、國際交流，推動更多因應高齡社會來臨的政策與實務。讓臺灣在因應高齡社會來臨時，不致於手足無措。